弥生時代（やよいじだい）は、北海道・沖縄を除く日本列島における時代区分の一つであり、縄文時代に後続し、古墳時代に先行する、およそ紀元前5世紀中頃から3世紀中頃までにあたる時代の名称です。弥生時代には、水稲耕作による稲作が開始されました。本格的な農業の採用とその発達によって、貧富の差が生じ、徐々に身分の差へと移行して行きます。水稲農耕を主たる生業のひとつとして採用したことにより、水田に使用する土地の拡大争いと水争いを主な原因として、集落・村落間の争いが起こり、争いを通じて地域内の集団間の秩序が形成され、この秩序により地域が統合されていったのです。

• 稲作の開始（紀元前800年） 紀元前5世紀中頃に、大陸から北部九州へと水稲耕作技術を中心とした生活体系が伝わり、九州四国、本州に広がって行きました。



• 鉄器の作成（紀元前300年） 鉄器の初現は弥生時代早期とされ、中期前半までには北部九州で工具を中心に一般化し、後期以降に西日本全域に拡散するとともに、武器や農具としても採用されるようになりました。



• 邪馬台国（紀元前100年） 邪馬台国は、中国の三国時代の歴史書『三国志』のうちの『魏書』東夷伝の倭人の条に出てくる女王「卑彌呼」（卑弥呼）が治めていた国の名前。当時弥生時代の日本にあったと推定されています。