安土桃山時代には戦国大名の中で織田信長が強大になり、後継者の豊臣秀吉が1590年に日本を統一しました。秀吉は、全国で検地と刀狩りを実施させ、全日本規模での課税台帳の整備により国民経済の実態を把握し、農民・商人（一般庶民）の武装を禁じて非合法武装決起を未然に防ぐ治安対策を徹底したのです。 都市部において、豪商と呼ばれる新興商人が成長し、その富を背景に豪華で大掛かりな文化傾向が見られます。また信長の政策により、仏教勢力の力が中央では弱まり、仏教主義的な作品が減り、変わりに人間中心、現世的な作風が見受けられるようになったのです。

• 長篠の戦い（1575）
  三河国長篠城をめぐり、織田信長・徳川家康連合軍3万5,000と武田勝頼軍1万5,000との間で行われた戦いです。徳川氏に属する奥三河の長篠城が武田軍に包囲され陥落寸前となったため、家康が織田軍の援軍を要請し、織田・徳川連合軍側の勝利に終わりました。



• 本能寺の変（1582）
  織田信長の重臣明智光秀が謀反を起こし、京都の本能寺の主君信長を攻め、自刃させた事件。なぜ光秀が反旗を翻した原因については定説がないのが現状です。クーデターとも、信長の社会変革への反動とも言われています。



• 豊臣秀吉全国統一（1590）
  戦国時代には、織田信長が「天下布武」を掲げて武力による統一事業を推進し、ほぼそれを成功しました。信長が本能寺の変で倒れると織田家家臣の豊臣秀吉が未完成であった天下統一を継承、成し遂げたのです。

• Himeji-jo [姫路城]